10月11日，2014年世界杯预选赛亚洲区20强赛第三轮A组的两场比赛中，中国队主场0-1不敌伊拉克队，约旦队则在客场3-0击败了新加坡队。本轮比赛战罢，A组的出线形势渐趋明朗，连输3场的新加坡队基本出局，连胜3场的约旦队基本出线，在另外一个出线名额的竞争中，落后伊拉克队3分的中国队只剩下一轮客场击败对手一条路。
在11月11日的第4轮小组赛中，约旦队将在主场迎战新加坡队，以现在这两支球队的实力对比，约旦队几乎可以确定拿到3分。一旦约旦队顺利取胜，他们就可以坐等中伊之战的结果，而此时本组的出线形势就会十分明朗。
中伊两队正面对话，在胜平负三种结果中，中国队只剩下赢球一种选择。如果伊拉克队取胜，他们的积分将达到9分，而中国队仍然只有3分，手握6分优势又连胜中国队两场的伊拉克队，只需要主场在新加坡身上拿到1分就可以确定出线。此时的中国队已经彻底出局，但是确定出线的约旦队却无法确定拿到小组第一。
如果伊拉克队战平中国队，约旦队仍然可以提前出线，悬念在于中国队是否还对伊拉克队的出线构成威胁。此时的中国队仍然有出线的希望，前提是中国队必须在第5轮、第6轮的比赛中对新加坡和约旦的两场比赛保持全胜，还要借助约旦队、新加坡队阻击限制伊拉克队拿分。因为战平伊拉克队后，中国队不仅落后3分，还在胜负关系上处于下风。最后两轮中国队要比伊拉克队多拿4分，也就是伊拉克队在后两场比赛中最多拿到1分，考虑到还有新加坡这样的对手，这样的奇迹几乎就不会发生。
